WRC2009 / Rally Poland / Harmadik nap

Amikor a két Focus elrajtolt az utolsó Super Special szakaszon a célban tanyáztam a Ford csapat társaságában. Tőlem csupán karnyújtásnyira sorakoztak az BP Abu Dhabi World Rally Team potentátjai pezsgővel a kezükben. Gerard Quinn, a Ford Motorsport Europe vezetője, Malcolm Wilson, az M-Sport mindenható ura, valamint Christian Loriaux technikai igazgató.

Ott álltam tehát a sűrűjében. Mindenki egymás vállát veregette és az egész csapat a kettős győzelem mámorában úszott. A pályára és a hatalmas kivetítőre alig-alig jutott figyelem, mert a szerelők, a vezetők és a hozzátartozók már sokkal inkább azon törték a fejüket, hogy a két fiatal finnt hogyan és honnan fogják összefröcskölni pezsgővel.

Ekkor azonban egy olyan dolog történt, amire azóta is nehéz szavakat és magyarázatot találni. Latvala elrontott egy jobb kanyart, amitől a Focus irányíthatatlanná vált, és a finn pár száz méterre a céltől a szalagkorláton kötött ki. Mindez mindössze ötven méterre zajlott a győzelemre és az ünneplésre készülődő csapat orra előtt... Loriaux károgott mint egy varjú, Mr. Wilson lemerevedett és nem akart hinni a szemének, Gerard Quinn pedig – akinek az Acropolis Rally volt az első versenye ebben a pozícióban – zavartan és tanácstalanul tekingetett jobbra-balra, mert hirtelen nem tudta mit kell tenni egy ilyen helyzetben.

Eközben Latvala kétségbeesetten próbálta előre-hátra mozgatni az autót, hátha valahogy a célig el tud jutni vele. A sokk elmúltával a csapat tagjai megpróbáltak tanácsokat adni az autóból időközben kiszállt pilótának. A pislákoló remény akkor szállt el végleg, amikor a Ford motorházteteje alól szürke füst csapott fel és a tűzoltóknak is be kellett avatkozniuk.

A csapat és a szívek valósággal kettészakadtak, amikor Hirvonen célba ért, és megnyerte a versenyt.

A koppanás. Nem az autóban keletkezett anyagi kár volt jelentős...

A sokk utáni első reakciók vegyesek voltak, mert még senki sem gondolt arra, hogy mindennek vége...

A kivetítőn: Latvala a korláton. A kép előtérben balról jobbra a három boss: Mr. Quinn, Mr. Wilson és Mr. Loriaux

Ezt nem hiszem el... Ez csak egy rossz álom lehet...

A verseny történései egyetlen képbe sűrítve 

Keserédes győzelem. Malcolm Wilson letette a pezsgőt és a mosoly is lefagyott az arcáról. Ilyen fancsali képpel fogadták Hirvonent...

End of the road...

Egy maroknyi finn szurkoló nem hagyta cserben az autóval egyedül szenvedő Latvalát. Átmásztak a drótkerítésen és segítettek célba tolni a Fordot, majd a nemzeti zászlót Jarri-Matti mögé tartották, miközben ő a könnyeivel küszködve nyilatkozott a WRC TV-nek.  

Mi van a fejekben? Mi van a szemekben? 

Latvala: "Ez az a pillanat amikor ki fognak vágni a csapatból, és tökéletesen igazuk van. Nagyon szégyellem magam."

 Latvala magánya